7.273 islas más
La Autoridad de Información Geoespacial de Japón (GSI) ha llevado a cabo un nuevo mapeo de la superficie total del país y el Gobierno de Japón se ha llevado una gran sorpresa al comprobar que el número de islas que tienen en su territorio es ahora de 14.125, 7.273 islas más de las que tenían contabilizadas.
125.7 millones de habitantes
Japón es una nación montañosa que tiene una masa terrestre de unos 146.000 kilómetros cuadrados y una población de 125.7 millones. Está rodeada por el océano Pacífico, el mar de Okhotsk, el mar de Japón y el mar de China Oriental.
Último mapeo, en 1987
El último mapeo se había hecho en 1987 y se habían registrado 6.852 islas en todo su territorio oficial. Para hacerlo se utilizaron mapas de papel para contar las islas. El trabajo lo realizaban los Guardacostas que no disponían de la tecnología cartográfica que se ha utilizado en esta ocasión. Muchos grupos de islas se contabilizaron como una sola unidad.
Determinar qué es una isla
El criterio para determinar qué es una isla no ha cambiado. Se han contado todas las áreas terrestres que tuvieran, como mínimo, una circunferencia de 100 metros. No se incluye nada que no sea natural, como tierras recuperadas artificialmente.
Evolución de la tecnología
La evolución de las tecnologías de mapeo digital 36 años después ha permitido a la Autoridad de Información Geoespacial de Japón (GSI), descubrir alrededor de 7.000 islas más que legítimamente pertenecen a su nación.
Fotografías aéreas y cartografía
Además, se han utilizado fotografías aéreas y se han cruzado referencias entra la cartografía que ya existía y la cartografía moderna para asegurar que las mediciones eran correctas y que no se incluía ninguna formación artificial.
También hay islas nuevas
Pero no solo las nuevas islas se deben a un mal recuento anterior. La actividad volcánica en esta parte del mundo ha hecho surgir nuevas formaciones de tierra. En agosto de 2021, la Guardia Costera de Japón descubrió una nueva isla con un diámetro de aproximadamente 0,6 millas y en forma de C, después de que un volcán submarino entrara en erupción cerca de Iwo Jima.
No cambia la superficie del país
Sin embargo, las autoridades han confirmado que la superficie total del país no cambia (377.975 kilómetros cuadrados), aunque sí lo harán los mapas más detallados para dar cabida a las nuevas islas. Los mapas generales seguirán igual, ya casi todas las nuevas islas son muy pequeñas.
No se suman los territorios en disputa
En este nuevo conteo, ningún territorio en disputa se ha sumado al resultado, como Islas Kuriles del Sur, que Japón reclama y que pertenecen oficialmente a Rusia desde que se las adjudicó tras la Segunda Guerra Mundial.
Ni Islas Senkaku, ni Islas Takeshima
También en disputa están las Senkaku Islands, en el Mar de China Oriental, que están deshabitadas y que pertenecen a China y sobre las que Japón afirma tener una reclamación histórica. Y las llamadas islas Dokdo en Corea del Sur y Takeshima en Japón, que enfrenta a estos dos países y que se encuentran en el Mar de Japón, que Corea denomina Mar del Este.