10 das mais antigas cidades habitadas do mundo
O tempo não apagou os vestígios de algumas cidades que testemunharam a história durante milhares de anos. Estas cidades mantiveram a sua vida e cultura apesar das mudanças e adversidades. Muitas delas são reconhecidas pela UNESCO como Património Mundial, mas outras estão em perigo de extinção. Estas são algumas das mais antigas cidades continuamente habitadas do mundo.
Aleppo (Síria)
Alepo é uma cidade da Síria situada no norte do país, perto da fronteira com a Turquia. É a segunda cidade mais populosa da Síria e a mais antiga cidade continuamente habitada do mundo, com mais de 5000 anos de história. Alepo foi um importante centro comercial e cultural na antiguidade, tendo feito parte de várias civilizações, como os hititas, assírios, persas, gregos, romanos, árabes, otomanos e franceses. Alepo conserva um rico património arquitectónico e artístico, incluindo a cidadela medieval, o grande souk, a mesquita omíada e as igrejas cristãs.
Argos (Grécia)
Argos é uma cidade do Peloponeso, na Grécia, situada perto do Golfo de Argólida. É uma das cidades mais antigas da Grécia e da Europa, tendo sido fundada por volta de 2000 a.C. Argos foi uma importante polis na Antiguidade, tendo participado na Guerra de Tróia e nas Guerras Médicas. Foi também palco de muitas lendas e mitos gregos, como os de Perseu, Héracles e os Argonautas. Argos conserva alguns vestígios arqueológicos do seu passado, como o teatro, o odeão, a ágora e a acrópole de Larissa.
Atenas (Grécia)
Atenas é a capital da Grécia e uma das cidades mais antigas do mundo, com mais de 3.000 anos de história. Atenas foi o centro da antiga civilização grega, que influenciou o desenvolvimento da cultura, política, filosofia e arte ocidentais. Atenas possui um impressionante património arqueológico, incluindo monumentos e templos como a Acrópole, o Partenon, a Ágora, o Templo de Zeus Olímpico e o Teatro de Dionísio. Atenas oferece também uma grande variedade de museus, como o Museu da Acrópole, o Museu Arqueológico Nacional e o Museu Benaki.
Biblos (Líbano)
Byblos é uma cidade do Líbano, situada na costa norte do país, a 30 km de Beirute. É uma das cidades mais antigas do mundo, fundada pelos fenícios no 3º milénio a.C. com o nome de Gebal. Byblos foi um importante centro comercial e cultural na Antiguidade, mantendo uma estreita relação com o Egipto, de onde importava o papiro que deu origem ao seu nome grego. Byblos foi também um centro de difusão do alfabeto fenício, que influenciou o desenvolvimento de outros sistemas de escrita. Entre as suas principais atracções contam-se as ruínas arqueológicas do seu passado fenício, romano e bizantino, como o templo de Baalat Gebal, o castelo dos cruzados, o teatro romano e a necrópole real.
Damasco (Síria)
Damasco é uma cidade com uma história de mais de 6.000 anos, o que faz dela a capital mais antiga do mundo e uma das cidades mais continuamente povoadas desde o período Neolítico. A sua localização geográfica no sudoeste da Síria, perto da costa mediterrânica e no sopé do Anti-Líbano, conferiu-lhe uma grande importância cultural e religiosa no Levante. O seu património histórico e artístico é impressionante, com mais de 100 edifícios e monumentos declarados Património Mundial da UNESCO em 1979, embora actualmente ameaçados pela guerra civil. Entre eles, destaca-se a Mesquita Umayyad, do século VIII, uma das mais importantes mesquitas do Islão.
Jerusalén (Israel)
Jerusalém é uma cidade do Médio Oriente situada nas montanhas da Judeia, entre o Mar Mediterrâneo e o Mar Morto. É uma cidade sagrada para as três grandes religiões monoteístas: o judaísmo, o cristianismo e o islamismo. Jerusalém tem uma história milenar que remonta ao século X a.C., quando foi fundada pelo Sacro Império Romano. Foi fundada pelo rei David como capital do reino de Israel. Desde então, foi conquistada, destruída e reconstruída por diferentes povos e civilizações, incluindo os babilónios, os persas, os gregos, os romanos, os bizantinos, os árabes, os cruzados, os otomanos e os britânicos. Jerusalém alberga muitos locais de interesse histórico e religioso, como o Muro Ocidental, a Cúpula da Rocha, a Igreja do Santo Sepulcro, o Monte das Oliveiras e a Cidade Velha.
Luxor (Egipto)
Luxor é uma cidade do Egipto situada na margem oriental do rio Nilo. É o local da antiga cidade de Tebas, a capital do Novo Reino do Antigo Egipto. Luxor é famosa pelos seus impressionantes monumentos e templos, tornando-a num museu ao ar livre da história e cultura egípcias. Entre os destaques a ver em Luxor estão o Templo de Luxor, dedicado ao deus Amon, o Templo de Karnak, o maior complexo religioso do mundo antigo, o Vale dos Reis, onde se encontram os túmulos dos faraós, o Vale das Rainhas, onde se encontra o túmulo de Nefertari, e os Colossos de Memnon, duas estátuas gigantescas de Amenhotep III.
Plovdiv (Bulgária)
Plovdiv é uma cidade da Bulgária, situada na região da Trácia, junto ao rio Maritsa. É a segunda maior cidade do país e a mais antiga da Europa, com mais de 6000 anos de história. Plovdiv foi habitada por trácios, macedónios, romanos, bizantinos, otomanos e búlgaros, que deixaram a sua marca no seu rico património cultural e arquitectónico. Entre os destaques a visitar em Plovdiv estão o teatro romano do século II d.C., o estádio romano do mesmo século, a Cidade Velha com as suas casas coloridas do século XIX e o bairro Kapana, o centro artístico e boémio da cidade.
Varanasi (Índia)
Varanasi é uma cidade situada nas margens do rio Ganges, o rio mais sagrado para os hindus. É uma das cidades mais antigas do mundo e o principal centro de peregrinação hindu. Em Varanasi, é possível contemplar a vida e a morte nos seus ghats, os degraus que descem até ao rio, onde os fiéis se banham para purificar os seus pecados e onde os mortos são cremados para os libertar do ciclo da reencarnação. Varanasi é também uma cidade sagrada para os budistas, uma vez que nas proximidades se encontra Sarnath, o local onde Buda proferiu o seu primeiro sermão após ter atingido a iluminação.
Sidon (Líbano)
Sidon é uma cidade do Líbano situada na costa mediterrânica, a cerca de 40 km a sul de Beirute. É uma das cidades mais antigas do mundo, fundada pelos fenícios no 3º milénio a.C. Sidon foi um importante centro comercial e cultural na antiguidade, tendo tido contacto com várias civilizações como os egípcios, gregos, romanos e cruzados. Entre as suas principais atracções encontram-se o Castelo do Mar, uma fortaleza construída numa ilha no século XIII, o Grande Souk, um mercado tradicional cheio de cor e vida, e o Museu do Sabão, onde se pode conhecer a história e o processo de produção deste produto típico da cidade.
